KB금융 차기 회장 이재근⋯연말 계열사 CEO '인사 태풍' 부나

[아이뉴스24 도수화 기자] KB금융그룹 차기 회장 최종 후보로 이재근 KB금융지주 부문장이 발탁되면서 연말 계열사 최고경영자(CEO) 인사에도 관심이 쏠린다. 연임이 유력했던 양종희 현 회장 대신 '변화와 세대교체'를 내건 이 후보자가 선택되면서 당초 안정에 무게가 실렸던 주요 계열사 CEO 인선의 폭도 예상보다 커질 수 있다는 관측이 나온다.

KB금융 회장후보추천위원회는 11일 이 부문장을 차기 회장 최종 후보로 확정했다. 금융권의 예상을 깬 결과다. 양 회장이 리딩금융 지위를 공고히 하는 등 안정적인 경영 성과를 거둔 만큼 무난하게 연임할 것이라는 전망이 우세했기 때문이다.

그러나 회추위는 '과감한 변화와 세대교체'를 이유로 이 후보자를 선택했다. 금융권의 관심은 자연스럽게 연말 임기가 끝나는 주요 계열사 대표들의 거취로 옮겨가고 있다.

KB금융은 올해 말 주요 계열사 CEO의 임기가 한꺼번에 만료된다. 새 회장이 취임 직후 계열사 인사를 단행하게 되는 만큼 이번 인사는 '이재근 체제'의 첫 조직 쇄신 방향을 가늠할 시험대가 될 전망이다.

가장 이목이 집중되는 인물은 이환주 KB국민은행장이다. 지난해 1월 취임한 이 행장은 지주와 은행, 비은행을 두루 거친 경력을 바탕으로 ​국민은행의 실적과 건전성을 안정적으로 관리했다는 평가를 받는다. 지난해 국민은행은 순이익 기준 리딩뱅크에 올랐고 올해 상반기에도 기업대출 잔액을 200조원대로 확대하면서 연체율은 전년 동기보다 0.06%포인트(p) 낮은 0.26%를 기록했다.

그동안 금융권에서는 특별한 결격 사유가 없는 만큼 통상적인 은행장 '2+1년' 임기 관행에 따라 1년 연임할 가능성을 높게 봤다. 하지만 그룹 회장이 예상 밖에 교체되면서 이 행장의 연임 여부도 다시 변수로 떠올랐다.

특히 회추위가 차기 회장의 선택 기준으로 세대교체와 변화를 제시한 만큼 ​성과뿐 아니라 새 회장과의 경영 방향 및 조직 운영 기조도 영향을 미칠 것으로 보인다.

비은행 계열사에서도 CEO 임기 만료가 줄줄이 예정돼 있다. 구본욱 KB손해보험 대표, 정문철 KB라이프생명 대표, 김재관 KB국민카드 대표, 이홍구 KB증권 WM부문 대표, 빈중일 KB캐피탈 대표 등이 올해 말 임기를 마친다.

이 가운데 구 대표와 이 대표, 빈 대표는 이미 한 차례 연임했다. 김 대표와 정 대표는 초임이다. 통상적으로 초임 CEO에게 추가 임기가 주어질 가능성이 상대적으로 높지만 이번에는 회장 교체라는 변수가 생겼다. 기존 연임 관행보다 세대교체와 조직 쇄신에 힘이 실릴 경우 장수 CEO를 중심으로 교체 폭이 커질 가능성도 배제하기 어렵다.

다만 이 후보자가 취임 초기부터 계열사 경영진을 대폭 교체하기보다는 안정에 무게를 두고 단계적으로 인사를 단행할 가능성도 있다. KB금융이 현재 리딩금융 지위를 유지하고 있고 주요 계열사 역시 뚜렷한 경영 실패가 나타난 상황은 아니기 때문이다. 회장 선임 과정에서 세대교체가 강조됐더라도 취임 직후부터 대규모 물갈이에 나설 경우 조직 안정성을 해칠 수 있다는 부담도 있다.

이번 연말 인사는 KB금융 차기 사령탑이 세대교체와 안정 사이에서 어디에 방점을 찍을지를 보여주는 첫 신호가 될 전망이다.